Ny rapport: Vad innebär det att vara e-handelschef?

E-handelscheferna ansvarar för att driva försäljning och kundupplevelse genom digitala kanaler, samtidigt som de hanterar tekniska system, analyserar stora datamängder och samordnar interna och externa aktörer. Arbetet präglas ofta av hög arbetsbelastning och ett fragmenterat ansvar, där prioriteringar i praktiken formas av tekniska krav, organisatoriska beroenden och marknadsförändringar.

– Resultaten visar att e-handelschefen är en nyckelperson i dagens handelsorganisationer, men också att rollen är svårfångad och saknar enhetlig definition. Titlar, ansvarsområden och organisatorisk placering varierar kraftigt, liksom bakgrund och utbildning. Det som förenar är ett komplext och tvärfunktionellt arbete där tekniskt kunnande, affärsförståelse och analytisk förmåga måste kombineras i praktiken, säger Christian Fuentes, biträdande föreståndare vid Centrum för handel och logistik samt projektledare.

Med sig i projektet har han haft Kristina Bäckström, Patrik Stoopendahl, båda forskare vid Centrum för handel och logistik vid Lunds universitet, och Gabriella Wulff, forskare i företagsekonomi vid Högskolan i Borås.

Gabriella Wulff berättar:

– Studien är unik i sitt slag, då den utforskar arbetet som e-handelschefen utför och rollen som det innebär att vara e-handelschef. Det finns mycket forskning kring e-handel sedan tidigare, men desto mindre kring praktikerna bakom arbetet – vad är det egentligen för arbete som utförs, av vem och på vilket sätt? Något som förvånade var hur mångfacetterad rollen var och hur otydligt definierad den var ute i de olika organisationerna. Vi hade förväntat oss att hitta mer stöd för att en viss sorts organisation – storlek, bransch, typ av kund – skulle vara avgörande för utformningen av rollen. Vad våra resultat däremot pekade på, var att det oberoende av typ av företag var en mångfacetterad roll, med många olika ansvarsområden.

Utspridd kunskap och otydliga ramar

Ett centralt bidrag i rapporten är analysen av hur e-handelsarbete möjliggörs genom en distribuerad kompetensförsörjning. I stället för att all nödvändig kunskap finns samlad hos individen eller inom organisationen, byggs e-handeln genom nätverk av medarbetare, konsulter, leverantörer och tekniska system. Detta skapar flexibilitet men också nya former av sårbarhet.

I studien har de summerat rollen som e-handelschef i tre termer: en chef, maskinist och analytiker.

– Vi såg att rollen kunde skilja sig mellan de enskilda företagen, där vissa företag satte mer fokus på affärsmässiga aspekter, medan andra satte ett större fokus på de tekniska delarna av e-handelsarbetet. Oavsett vilket fokus e-handelschefen hade i sitt arbete, såg vi hur nätverket runt omkring kunde komplettera dennes kompetens. Bland annat kunde system stötta det vardagliga arbetet, men också andra funktioner inom företaget, såsom IT, logistik, försäljning osv. E-handelschefen blev då till stor del ”spindeln i nätet” för att föra samman olika funktioner inom företaget, förklarar Gabriella Wulff.

I jobbannonser vid rekrytering av e-handelschefer finns ofta en lång önskelista på vad företag vill att e-handelschefen ska ha för bakgrund och kompetenser, samt vad arbetet ska inbegripa.

– Studien kan ge insikter till det arbetet – en e-handelschef behöver inte kunna allt själv, utan utformningen av tjänsten beror till stor del på dennes egen bakgrund och kompetenser, och där kan organisationen komplettera den enskilda personens kompetens.

Sammantaget visar rapporten att e-handelschefsrollen befinner sig i en pågående institutionaliseringsprocess. Rollen är etablerad som strategiskt viktig, men saknar fortfarande tydliga yrkesstandarder och utbildningsvägar. Studien bidrar därmed med ny kunskap av betydelse för forskning, utbildning och praktik inom handel och digital ekonomi.

Läs mer

Rapporten, E-handelschefen – en chef, maskinist och analytiker i ständig förändring, bygger på en omfattande empirisk studie med enkäter, intervjuer, observationer och en workshop med branschaktörer. Studien har genomförts i samarbete med flera svenska handelsföretag och finansierats av Handelsrådet.

Läs rapporten på Handelsrådet.se

Läs mer om projektet E-handelschefer

Läs mer om forskningen inom Handel och IT vid Högskolan i Borås