Forskning visar att bibliotekarier närmar sig referensarbete på skilda sätt och med olika värderingar, mål och attityder till arbetet. De har olika uppfattningar om vad deras roll är, vad som räknas som lyckade strategier och hur biblioteksservice bör utformas. Dessa skillnader får betydelse för hur verksamheter och tjänster utformas och utförs.

Forskning och utbildning inom biblioteks- och informationsvetenskap utgår ibland från att det finns ett ”rätt” sätt att utföra referensarbetet, fokuserat på att på ett effektivt sätt ge tillgång till ”rätt” information. Det här projektet utmanar den föreställningen genom att studera de olika sätt bibliotekarier själva förstår och utför sitt referensarbete gentemot användarna där hänsyn också tas till skiftande kontextuella förutsättningar.