Lyckat samarbete när studenter fick utveckla system inom e-handel på riktigt

Initiativet till samarbetet togs redan för ett år sedan av Kalle Räisänen, lärare på Systemarkitektutbildningen och ansvarig för den projektkurs som studenterna nu avslutat, och Dan Bergman, RnD Manager på Viskan. Företaget, som driver en tydlig AI first-strategi i utvecklingen av sin e-handelsplattform, såg möjligheten att låta studenterna utforska AI-tillämpningar med verkliga data och moderna tekniker.

Till sitt förfogande fick studenterna, som var indelade i tre projektgrupper, anonymiserade data kring produkter, kampanjer och försäljning att utgå från. Sedan fick de själva lägga upp sina projekt efter att ha diskuterat fram en applikationsidé och kravställan i samråd med Viskan och sin lärare.

Realistisk arbetssituation

– Jag har försökt se till att studenterna fått en så realistisk arbetssituation som möjligt, så det har väldigt mycket varit upp till studenterna att utforma och styra sitt arbete, berättar Kalle Räisänen.

Nyligen fick studentgrupperna, där samtliga hade utvecklat AI-baserade lösningar, pitcha sina prototyper för Viskan. I av grupperna deltog Caroline Swanpalmer och Joakim Olsson. De berättar:

– Vår grupp utvecklade en e-handelsassistent för att underlätta för Viskans kunder. Assistenten ska hjälpa till att med maskininlärningsmodeller kunna förutspå kampanjer, berättar de.

Inom sin projektgrupp hade de tillsatt olika roller för att det skulle vara så realistiskt som möjligt att jobba som konsult åt ett företag. Medan Joakim agerade projektledare, var Caroline så kallad SCRUM master, agil arbetsledare, som samordnade gruppen internt. Vidare fick någon i gruppen ansvar för frontend, någon för testning och någon har ansvaret för att få ut de olika sprintarna.

Arbetet krävde både teknisk kompetens inom AI och förståelse för e-handelns affärslogik. Genom att få tillgång till verkliga dataunderlag, Viskans expertis och förståelse för uppbyggnaden av moderna techstack, kunde studenterna ta fram konceptuella AI-lösningar för verkliga affärsutmaningar.

Båda är mycket glada över möjligheten att göra ett projekt mot ett riktigt företag.

– Vi togs emot jättebra. I projektet fick vi frihet att spåna fram idéer och vara kreativa och sedan fick vi ge vår input. Det vi jobbade fram ligger i linje med Viskans vision, berättar Caroline och Joakim.

Vad tar ni med er för erfarenheter?

– Vi har fått känna på hur det är att jobba tillsammans med ett företag i rollen som konsulter. Vi fick styra vårt projekt helt på egen hand, utan styrning från vår lärare på högskolan. Det är värdefullt att ha fått bygga något som inte bara är fiktivt. Under projektet har vi fått tillämpa det vi har lärt oss under hela utbildningen. Det har också varit roligt att jobba tillsammans i en så pass stor grupp som 8-9 personer, berättar de.

Värdefullt utbyte mellan högskolan och näringslivet

Dan Bergman och Kalle Räisänen är också mycket nöjda över samarbetet mellan Högskolan i Borås och Viskan.

– De pedagogiska fördelarna är att studenterna fått möjlighet att tillämpa sina kunskaper i en autentisk utvecklingsmiljö, med verkliga krav, förväntningar, och återkoppling från näringslivet. Det är också en möjlighet för studenterna att knyta kontakter inför uppsatsskrivande och för framtida arbetsliv. För högskolans del stärker samarbetet kopplingen mellan utbildning och arbetsliv och vi får in impulser och feedback om studenternas kunskap och vårt utbildningsutbud, säger Kalle Räisänen.

– För Viskan är fördelarna med samarbetet möjligheten att testa och utforska AI-tillämpningar parallellt med vår ordinarie ”roadmap”, Studenterna ser vår e-handelsplattform med perspektiv utifrån, vilket är värdefullt för oss. säger Dan Bergman, och fortsätter:

– För oss är det viktigt att stötta högskolan och ge studenterna möjligheten att genomföra en verklig uppgift. De har varit väldigt ambitiösa. Med vår e-handelsplattform ligger vi i framkant med att tillämpa AI i praktiken och studenterna har arbetat med samma typ av moderna AI-verktyg och data som vi själva använder i vår produktutveckling.

Projektet är inte det enda samarbetet Viskan har tillsammans med högskolan. Sedan tidigare har företaget bistått med gästföreläsare, tagit emot studiebesök löpande, och Dan Bergman själv sitter med i programrådet för Systemarkitektutbildningen.

Läs mer

Om företaget Viskan

Om Systemarkitektutbildningen med inriktning mot programutveckling