I kursen identifieras och analyseras folkbibliotekens roller ur olika teoretiska perspektiv. Kursen inleds genom en presentation av valda teoretiska perspektiv genom vilka rådande villkor för folkbibliotek i det svenska samhället kan beskrivas och förstås.

I folkbibliotekens uppdrag ingår att verka för det demokratiska samhällets utveckling. Aktivt medborgarskap kan anses vara en förutsättning för ett demokratiskt samhälle. Därför förs i kursen en diskussion om folkbibliotekens verksamhet i ljuset av folkbibliotekens betydelse och uppdrag för att stötta ett aktivt medborgarskap. Eventuella gränsdragningar, som kan behöva göras av folkbibliotekens verksamhet, uppmärksammas och problematiseras i kursen. Särskilt fokus läggs på hur och om folkbibliotek kan erbjuda tjänster som stöttar nyanländas sätt att söka och använda information på.