Det finns två tydliga faktorer att fundera över när du ska bedöma forskningen tillförlitlighet:

Genomförande – Är det tydligt beskrivet hur forskningens genomförts? Dessutom är det viktigt att fundera över om studien verkar vara välgjord. 

Slutsatser – Kan du se att slutsatserna som dras är baserade på resultaten från studien? Slutsatserna ska vara enkla att följa i relation till datan som presenteras i resultatdelen. 

Finns det nyare källor som bekräftar eller motsäger studien du hittat?

Du vill givetvis använda så ny information som möjligt. Men det är också viktigt att komma ihåg att aktualiteten är olika viktig inom olika ämnesområden. Dessutom får du en större förståelse för ämnet genom att titta även på äldre källor. Då får du koll på hur ämnet beskrivits över tid och hur det vuxit fram.

Även om innehållet i forskningen du hittat är aktuellt och tillförlitligt så är det bra att ta en extra fundering på om (och i så fall hur) studien är relevant för din frågeställning och dina studier.

Det kan vara värt att kolla upp om forskningen använts av andra forskare. I så fall har den blivit citerad (använd som referens) i en annan forskningspublikation. Detta kan du kolla upp exempelvis genom att använda någon av databaserna Web of Science eller Scopus. Vill du ha mer information om hur det fungerar kan du alltid kontakta biblioteket.

Det är dock viktigt att du också tänker på att undersöka hur forskningen i fråga har citerats. Är det för att kritisera forskningen eller för lyfta fram den som något bra som är värt att titta närmare på? Dessutom är det viktigt att komma ihåg att nya artiklar kanske inte hunnit användas av andra forskare än, och därmed inte fått några citeringar.